O diecie śródziemnomorskiej można powiedzieć, że stanowi ona sposób odżywania się na co dzień przez całe życie. To dieta naturalna, a jej głównym elementem jest ograniczenie spożywania mięsa oraz pozostałych białek zwierzęcych na korzyść owoców, warzyw oraz nasion zbóż. Najpopularniejsza jest we Francji, Włoszech oraz w Hiszpanii, czyli krajach Europy, w których ciepły klimat ma zdecydowany wpływ na sposób odżywiania się ich mieszkańców.

Dieta śródziemnomorska to przede wszystkim duże ilości warzyw i owoców, pełnoziarniste pieczywo, kasze i makarony, ryby oraz owoce morza. Porady żywieniowe często polecają tę dietę osobom, które cierpią z powodu nadciśnienia oraz podwyższonego poziomu cholesterolu. Odchudzanie tą dietą nie wymaga zbyt wielkich wyrzeczeń.

A dieta została spopularyzowana, gdy opracowano wyniki badań, z których wynikało, że mieszkańcy rejonów Morza Śródziemnego rzadziej zapadają na choroby układy krążenia i inne niż mieszkańcy pozostałych rejonów Europy.

Dieta śródziemnomorska szczególnie obfituje w ryby i owoce morza, bo są one bardzo bogatym źródłem nienasyconych kwasów tłuszczowych oraz białka. Ponadto ryby pochodzenia morskiego zawierają cenny dla naszego organizmu jod. Kuchnia śródziemnomorska ostrożnie stosuje sól w swoich potrawach, za to nie stroni od przypraw, takich jak bazylia, tymianek, szałwia czy kminek. Jeśli nabiał to tylko chude twarogi oraz jogurty.

Dzięki tej diecie można utrzymać szczupłą sylwetkę. Potrawy są przede wszystkim gotowane w wodzie i przygotowywane na parze, pieczone w folii oraz na ruszcie albo na grillu. Nie jest korzystne smażenie w wysokiej temperaturze oraz powtórne używanie do smażenie tej samej oliwy. Podaje się gotowane lub surowe warzywa.

Co zrobić aby stosować dietę śródziemnomorską? Należy przede wszystkim zwiększyć spożywanie ryb i owoców morza dwukrotnie, zwiększyć również konsumpcję warzyw i owoców, jeść więcej warzyw strączkowych, o połowę mniej mięsa czerwonego, mniej białek jajek, cztery raz więcej oliwy z oliwek, tłuszcze zwierzęce zastąpić olejem roślinnym, spożywać o połową mniej pełnego mleka, śmietanki i masła.