Druk to raczej młoda dziedzina, gdyż wiąże się ona z użyciem szybkoschnącej farby drukowej oraz podłożem, które nadawałoby się do przyjmowania w/w farby. Człowiek jednak długo nie mógł znaleźć materiału, który mógłby służyć jako jakościowe podłoże.

Początki odbitek można upatrywać już w Babilonie, gdzie wytłaczano wzory w glinianych tabliczkach, które następnie wypalano. Jednak dopiero pergamin a później papier, wynaleziony przez Chińczyków, umożliwił wykonywanie prawdziwych odbitek. Przyczynił się on między innymi do powstania estampażu, czyli do wykonywania odbitek z napisów, które wyryte były w kamieniu. Technika ta ma swój początek w Chinach w czasach panowania dynastii Tang. Kilkaset lat później wykonano tam również pierwsze druki drzeworytnicze na papierze oraz wynaleziono kolorowy druk (powstały wtedy trójkolorowe banknoty, by utrudnić ich fałszowanie).

Jan Gutenberg